放課後、鞄に筆箱だけを放り込んだ時、斜め後ろから歩いてきた少女に声をかけられる。
「こなちゃん、お願い…… 」
私は、鈴の鳴るような切ない声に直接答えずに、素早く周囲を見渡した。
他のクラスメイトは帰宅したか、もしくは、部活動に行っており、窓から差し込む西日で赤く染まった教室で
影法師をつくり出しているのは、私と頭上でリボンを結わえたショートカットの女の子の二人きりだ。
「つかさ、だめっ」
急速に接近してくる少女に対して動悸と喉に渇きを覚えつつも、私は擦れた声を振り絞って顔をそむける。
「どうして？ こなちゃん…… 」
つかさは、世話ができなくて放り出された仔犬のような表情を浮かべており、
涙を湛えて揺らめく大きな水晶のような瞳が、私を酷く惑わせる。
「だから、ここだと、誰がくるか分かんないしさ…… 」
しどろもどろになりながら、拙い言い訳をする自分がひどく滑稽だ。
何故、大好きな相手と唇を重ねることを恐れるのだろうか？
「私は、みんなに知られてもいいよ。こなちゃん」
「つかさ…… 」
私は小さくため息をついた。同性同士の付き合いが周囲の理解を得ることがいかに困難なのか、
分からないとは思えない。もしかして、私を所有していることを周囲に強烈に主張したいのだろうか？
「ごめんね。こなちゃん」
しかし直後、彼女は私が不機嫌になる前に謝ってしまう。
つかさは私の表情の微妙な変化を読み取ることにかけては、他の追随を許さない。
だから私は、つかさに対して怒ることができない。
「ううん。気にしないでいいよ」
そして、私はものすごいひねくれ者で気分屋だ。相手に引かれると押したくなってしまう。
「さっきはごめん。つかさ」
「え！？ 」
私は、戸惑う少女の反応を愉しみながら、背中に手をまわす。
「つかさ、大好きだよ」
「こな…… ちゃん？ 」
臆面もなく愛の言葉を口に出してからつま先を伸ばして、恋人のとても柔らかい唇をあっさりと奪い取った。
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最終更新：2009年01月25日 11:34
