「ミックス☆ジュース」リメイク版　第五話

ミックス☆ジュース　リメイク版　第五話

私市朔耶

「ねぇ、あっちの方からやたらと黄色い悲鳴と言うか･･･
　そう言うの聞こえてこない？」
「そうですねぇ、どこかの女優でも来たんでしょうか？」
　人垣のむこう側。
　玲と京は相変わらず忙しいが、手の空きがちになってきた香と朔耶は、先ほどから騒がしいそちらに気をとられていた。
　その人垣を抜けてきたのは・・・
「香クン香クン、マリア様が出てきましたよ！？」
「・・・そうだね、メイドさん連れたマリア様だ」
　受胎告知、と言ってわからない生徒はリリアンにはいないだろう。
　その姿をしたマリア様・・・演劇部所属の名女優、貴水朋子は剣道部のジュースバーの前までくると、その優雅な歩みを止めた。
「ごきげんよう、剣道部のホストのみなさん」
「ごきげんよう、みなさまとってもカッコイイですわ」
　彼女の次に挨拶を贈ったのは、隣にいたイギリス風のメイドさん・・・朋子の妹、一年生の一ノ瀬ひめ乃だ。
　衣装の歴史に１８００年ほどのズレがあるのだが、二人の笑顔は時代なんぞとうに跳び超えているらしい。
「いや、まぁ、ありがとうございます」
　へこへこと頭を下げる朔耶。
　とりあえず断っておくが、ここはジュースバーであって、ホストクラブではない。
「ごきげんよう、朋子さん、ひめ乃ちゃん。
　二人とも、今はデート中なの？」
「そうね、デートと言えば、デートよね？」
「えっと・・・はい・・・」
　香の問いに朋子はさらりと、楽しそうに答え、そしてひめ乃は恥ずかしそうに、それ以上に嬉しそうにうなずいた。
「あら、ようこそ朋子。
　相変わらずかわいいねーひめ乃ちゃん」
　注文をすべて捌ききったのだろう、京が軽く汗を流しながらもカウンターへ近づいてきた。
「でもまさか、演劇の衣装のままで、しかもひめ乃ちゃんを仕事着のまま連れて来るなんて・・・。
　よっほど早くひめ乃ちゃんと文化祭を楽しみたかったのね？」
「えっ！？」
　京の言葉にさっと頬に赤みがさすひめ乃。
　表情はそのままで、少し上にある姉の顔を上目遣いに伺う。
「もちろんよ、この子は私の大切な妹なんだから」
　少し低め位置にあるひめ乃の肩を軽く抱き寄せながら、恥ずかしいセリフをさらりと言う。
　演技の得意な彼女だが、妹を見つめる優しい眼差しやその言葉が、偽りのものでないことは誰の目にも明らかだった。
　ひめ乃はそれを聞いてカァッと赤くなり、両手で口元を隠している。
「デキたてホヤホヤの姉妹はいいね～♪」
「羨ましいですわね～♪」
　香と彩が次いで茶化しに入る。
「それじゃ、本題に入りましょうか。
　朋子さんは、誰を指名しますか？」
　朔耶に問われて、うーんと喉を鳴らして考える。
「そうね、京さんに作ってもらおうかしら」
　本人的に結構意外だったのか、京の反応が一瞬遅れる。
「私に？
　・・・そう、わかったわ。
　腕によりをかけて作ってあげる」
　その笑顔に軽く邪なものが入る。
　普通ここでちょっとビビるのだが、朋子はいたって強気だ。
「京さん、あんまりおいたしないように（＾＾；
　ではひめ乃ちゃんはどうしますか？」
「はい・・・えっと・・・朔耶さまで、お願いします」
　まだ赤い顔を隠すように、うつむき加減で指名する。
「はいはい、承りました。
　じゃ、そっちにかけてまってて下さいね～」

『はいっ、お待たせしました』（京＆朔耶）
『早っ』（朋子＆ひめ乃）
　二人ずつ、しっかりハモって面白いことをする。
「手作りって聞いてたから、もうちょっとかかるものだと思ったけど・・・」
　素直に驚いている朋子。
　無理も無い、頼んでからほんの２分弱。
　カップラーメンよりも早く手作りのジュースを出されれば、本当に手作りなのか、疑いたくもなる。
「ちょっとね、のっけから回転があんまり速ものだから、慣れちゃったわ」
「そうですね～、人気があるのはいいんですけど、多すぎれば対応が疲れますから」
　などと小さな不平を漏らすが、この二人どこにも疲れた様子が無い。
　むしろ、楽しんでいるように見える。
「まぁいいわ。　ありがとう、京さん。
　ひめ乃、いただきましょう」
「はい、お姉さま。
　あ、朔耶さま、ありがとうございます」
「いえいえ、さ、召し上がってください」
　二人でまたもや一緒に『いただきます』と言う。
　ぱくっ。ちゅる～～～・・・・・・
「あ、おいしい。
　・・・これって、りんごとパインとマンゴーですか？」
「お、すごいですねぇ、そんな簡単に分かっちゃうものですか？」
「この子は特別よ。
　センスがいいって言うのかしら、お料理も得意だし、原料とか出汁とかも、一度味わうだけで大体見抜いてしまうの」
「へぇ、それはまた凄い才能ですねぇ。
　私なんか一生努力しても、そんなのわかんないかも知れないですよ（＾＾；
　ところで朋子さん、そちらは何が入ってらっしゃるんですか？」
「・・・とりあえず、メロンとわさびが入ってるのは分かったんだけど？」
　京をみつめる瞳の温度は、絶対零度だった。
　おいしいものを期待していたのに、という意味が込められているようだ。
「あれ？おいしくなかった？
　メロンとわさびって結構合うものよ？
　私はよくおいしく飲んでいるけれども・・・」
「・・・よく？」
　聞き返したのは朔耶だ。
「まぁ、京さんが何をするのかは分かってたつもりだから」
　そう言って、なんと表情ひとつ変えないままほとんど飲んでしまった。
「ごちそうさま、ひめ乃、行きましょう」
「え？あ、はい。
　朔耶さま、ごちそうさまです（ぺこり）」
「あぁ、いえ、こちらこそ・・・」
　二人はまた、颯爽と人垣の中へ消えてしまった。
　しかしどうしても、その居場所は黄色い声として残っていたが。

　後日。
「実は、あの京さまのジュース、とんでもなく辛くて・・・」
「え！？」
「少し残っていたお姉さまのジュースを飲ませてもらったんですけれど、あのわさびの量はちょっと・・・」
「は～。それで、顔色が変わる前に・・・」
「え？いえ、あのあとも普通にしてましたけど」
「・・・朋子さん、精神力ありますねぇ」
「あ、朔耶さまのジュースはおいしかったって言ってましたよ？」
「え？あ、交換して飲んだんですか。
　それは光栄です＾＾
　ところで、ひめ乃ちゃん」
「なんですか？」
「ヒソヒソ（それって、お二人の間接ちゅーになりますよね？）」
「・・・・・・（///）」