龍神池の主【２】 - 「ダメ…僕……男の子だよぉ……あ…んっ…」のまとめ

龍神池の主【２】

written by 妖怪布団かぶり

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洞にたどりついた時には、雨は本降りになっていた。二人で身を寄せ合って一息つく。
「そんなに濡れなくてよかった」
　と、正宗が言うと、
「濡れても構わないのだがな。むしろ中途半端なほうが気持ちが悪い」
　少年は不服そうに言って、顔にかかった髪を払った。
　その仕草が妙になまめかしく、正宗は思わず見つめてしまう。
　よくよく見ると、すっきりとした切れ長の目、形の良い鼻、百合のような白い肌、
　と垢抜けてはいないがなかなか美少年だ。
「どうかしたか？」
　正宗は慌てて池の方に目を逸らした。水面に無数の波紋が広がっている。
「あー、君さっき、変わったこと言ってたなって。木が喜ぶとかどうとか」
「ああ、比喩でなく事実だ。天の恵みに気付いて騒いでおった」
「まさか」
　正宗は、少年が冗談を言ってるのだろうと愛想笑いをした。
「人間には理解できんか」
　少年はむっとした顔をする。
「だがお前ならば……。これでどうだ」
　いきなり少年は正宗の右耳に息を吹きかけた。
「ひゃぁっ！？」
　くすぐったい感触。
　すると、急に辺りから騒々しい声が正宗の耳に飛び込んで来る。
「うめぇー、こいつはマジうめぇー！」「久しぶりだなぁ！梅雨のはしりか？」
「くぁー、たまらんね」「イヤッホゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥ！！」
　あまりの喧騒に正宗は目が回りそうになった。

「うへえ、なにこの声っ！？」
　しばらくすると、やかましい声はすぅーっと消えていった。
「木々の発する喜びの気配を、お前の頭の中で訳したものだ。我の力で一時的に聞こえるようにした」
「我の力って、君は一体？」
「この池のヌシだ。今は人の姿をしているがな」
「ここのヌシって言ったら龍神……ま、まさか」
　このときになって、正宗は少年がまとう独特な空気の正体を悟った。
　神が放つ霊気。ただの人間ですら感じられる、格の違いだ。
「か、か、神様、本当にいたんだ！え、ええと、失礼なことしたり言ったり、ごめんなさいっ！
　謝りますから祟らないでくださいっ!」
「別に怒っておらぬ。祟らぬよ」
　龍神がクスリと笑う。それがまた魅力的で、正宗はポーッとなってしまった。
「正宗、お前のことは赤子の頃から知っておるよ」
「僕のことを？」
「祖父に連れられて神事に出ておったであろう？一度話してみたかった」
　それから、正宗と龍神は雨が止むまで語り合った。
「僕そろそろ帰るね。また来てもいい？」
「ああ、どうせ暇だ。ただし我のことを誰にも言うなよ。お主の祖父にもな」
「わかった。じゃあね、リュウくん」
　こうして、正宗の秘密の夏は幕を開けたのである。