『Ｔちゃんのお話』

「○○くん…、どうしたのこんなところで？」

　屋上のフェンス際に座ってぼんやり下を見ていると、後ろから声を掛けられた。

「Ｔちゃんこそ、どうしたんだ？」

　質問に質問で返す。いまは昼休み、だけどこんなに真冬の曇ってて寒い屋上には俺とＴちゃんしか居なかった。

　俺が『女体化』したのは、二週間前。つまり男友達とバカをやれてたのも二週間前までだ。

「○○くんが、なんか変だったから」

　思わず立ち上がってしまった。クラスの誰にも気付かれていないと思っていた。

「なんかふさぎこんでるみたいで…」

　女になってもほとんど身長が変わらなかった俺は、Ｔちゃんの小さな頭の茶色いつむじに見下ろす。

　言われて、ああその通りだ、と納得できた。

　女に変わっても温かく迎えてくれた奴ら。けれど俺は勝手に壁を感じて、どうしても教室に居続けるのが辛かった。だけど…。

「大丈夫？」

　ぐりぐりとした大きな目で、心配げに覗き込んでくる。

　しかし、見上げながら首をかしげるっていうのは反則じゃないか？

「大丈夫大丈夫、Ｔちゃん、ありがとな」

　何かむらむらとわきあがってくるものを抑えつつ、Ｔちゃんの頭を撫でると、それが気に食わなかったのか、唇を尖らせながら俺の手を外そうと躍起になるＴちゃん。

　それでもその唇にほんのりと笑みが浮かべられて、心臓がわしづかみにされた。

「…あ～も～、かわいいっ！！」

「ふぇ…？　うわあぁっ！？」

　がばっとＴちゃんの頭を抱き寄せると、女になった俺より高いんじゃないかと思うような悲鳴をあげるＴちゃん。

「かわいいな～、Ｔちゃんはっ！」

「○○くん…っ、ちょ、放してっ」

　誰がそんな事聞いてやるもんかと思ったが、あんまり抵抗になってない抵抗に心を打たれて、ひとしきり頭をなでまくった後に解放してあげた。

「○○くんの、バカぁ！」

　真っ赤になって、しかも涙目で怒鳴るけど、やっぱり迫力がない。そういえば、Ｔちゃんの頭の位置って、俺の胸辺りだな。

「ごめんね？　これあげるから許して？」

　腰を曲げてＴちゃんと同じ目線で謝ると、Ｔちゃんはそのままコクリと頷いて、俺が渡したものを受け取った。

　Ｔちゃんが好きな缶の紅茶。もちろんあったかいやつだ。俺の飲みかけだけどな。

　だけどＴちゃんは疑うことなく、いつものように小さな手を両方使って缶を持って。

　そしてそのまま両手で紅茶を飲みだす。

　制服の間から見える、色が白くて細い喉をこくこく鳴らしているのが、また妙にツボって。缶を置いたＴちゃんをもう一度抱きしめてしまったのは言うまでもない。

　誰だってそうするだろうからな。